Караси (лат. Carassius) — род рыб семейства карповых. Спинной плавник длинный, глоточные зубы однорядные. Тело высокое с толстой спиной, умеренно сжатое с боков. Чешуя крупная и гладкая на ощупь. Окрас варьирует в зависимости от места обитания. Золотой карась может достигать длины тела более 50 см и массы свыше 3 кг, серебряный карась — длины 40 см и массы до 2 кг. Половой зрелости карась достигает на 3—4-м году. Нерестятся весной, икра (до 300 тыс.) откладывается на растительность. В местах с суровым климатом караси впадают в зимнюю спячку, при этом выдерживают полное промерзание водоёма до дна. Питаются караси растительностью, мелкими беспозвоночными, зоопланктоном, зообентосом и детритом. Обитают исключительно в болотистых и низменных озёрах и реках, в горных озёрах и вообще в горных местностях карась является довольно редким явлением. Карась — очень живучая рыба, поэтому мелкого карасика часто используют при ловле щуки в качестве живца. Караси — промысловые рыбы и объект прудового хозяйства. Род включает в себя виды: обыкновенный, или золотой карась (Carassius carassius). Распространён от Средней Европы до бассейна Лены. серебряный карась (Carassius gibelio). Первоначально обитал в бассейне Тихого океана, в реках Сибири и в низовьях рек Аральского моря, однако был искусствено расселён во многих водоёмах Европы и Сибири. Золотая рыбка (Carassius auratus) — форма карася, искусственно выведенная в Китае из золотого карася. В настоящее время существует множество пород: телескоп, шубункин, комета, львиноголовка и другие. Обычная золотая рыбка сохранила наибольшее сходство со своим предком — карасём. Внешне золотой и серебряный караси похожи. В некоторых водоёмах совместно обитают оба вида. При этом происходит постепенное вытеснение золотого карася серебряным. Изредка встречаются гибрид серебряного и золотого карасей.
Карась – очень осторожная рыба. Клюет карась размеренно и аккуратно. Характерной особенностью поклевки карася можно назвать приподнимание поплавка вплоть до расположения его в горизонтальной плоскости (поплавок ложится на воду). Зачастую рыболов делает подсечку при таком исходе событий. Но желательно подождать секунду-две и уже тогда подсекать. Это позволит лучше засечь рыбу и уменьшить вероятность схода. Никогда не стоит спешить с подсечкой при ловле карася. Нужно знать и учитывать то, что он сначала пробует наживку, а заглатывать её начинает чуть позже. Бывают моменты, когда крупный карась сразу же хватает наживку без каких-либо признаков клева. Рыболов видит, как поплавок устремляется в сторону. В таком случае подсечка должна быть незамедлительной.
